Żelazo ma kluczowe znaczenie dla ludzkiego życia. Odgrywa główną rolę w cząsteczce hemoglobiny czerwonych krwinek (RBC), gdzie działa w transporcie tlenu z płuc do tkanek organizmu i transporcie dwutlenku węgla z tkanek do płuc. Żelazo działa również w kilku kluczowych enzymach w produkcji energii i metabolizmie, w tym w syntezie DNA.
Niedobór żelaza jest najczęstszym niedoborem składników odżywczych w Stanach Zjednoczonych. Grupami najwyższego ryzyka niedoboru żelaza są niemowlęta poniżej drugiego roku życia, nastoletnie dziewczęta, kobiety w ciąży i osoby starsze. Badania wykazały niedobór żelaza nawet u 30-50% osób z tych grup.
Niedobór żelaza może być spowodowany zwiększonym zapotrzebowaniem na żelazo, zmniejszonym spożyciem w diecie, zmniejszonym wchłanianiem lub wykorzystaniem żelaza, utratą krwi lub kombinacją czynników. Zwiększone zapotrzebowanie na żelazo występuje w okresie wzrostu niemowląt i nastolatków oraz w czasie ciąży i laktacji. Obecnie zdecydowana większość kobiet w ciąży otrzymuje rutynowo suplementy żelaza podczas ciąży, ponieważ dramatycznie zwiększone zapotrzebowanie na żelazo podczas ciąży nie może być zwykle zaspokojone samą dietą.
Niedobór żelaza jest najczęstszą przyczyną niedokrwistości (niedoboru czerwonych krwinek), jednak należy podkreślić, że niedokrwistość jest ostatnim etapem niedoboru żelaza. Enzymy zależne od żelaza zaangażowane w produkcję energii i metabolizm są pierwszymi, na które wpływa niski poziom żelaza. Ferrytyna w surowicy jest najlepszym testem laboratoryjnym do określania zapasów żelaza w organizmie.
Nawet marginalny niedobór żelaza może znacząco osłabić funkcje odpornościowe. Niedobór żelaza znacznie zmniejsza zdolność układu odpornościowego do zwalczania infekcji. U osób z niedoborem żelaza często stwierdza się zwiększoną częstość infekcji, kurczenie się tkanki limfatycznej, zmienione stężenie białych krwinek i wadliwe funkcjonowanie białych krwinek.Niedobór żelaza może być odpowiedzialnym czynnikiem u wielu osób cierpiących na upośledzoną funkcję odpornościową, przewlekłe infekcje i częste przeziębienia.
Niedobór żelaza jest również związany ze znacznie zmniejszoną uwagą; mniej złożonym lub celowym, węższym zakresem uwagi; zmniejszoną wytrwałością; i zmniejszoną dobrowolną aktywnością. Na szczęście suplementacja żelazem pozwala powrócić do normalnego funkcjonowania umysłowego.
Jeśli chodzi o poziom energii, kilku badaczy wyraźnie wykazało, że nawet niewielki niedobór żelaza prowadzi do zmniejszenia zdolności do pracy fizycznej i produktywności.
Badania żywieniowe przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazały, że niedobór żelaza jest poważnym uszczerbkiem na zdrowiu i zdolności do pracy, a w konsekwencji stratą ekonomiczną dla jednostki i kraju. Suplementacja żelazem wykazała szybką poprawę zdolności do pracy u osób z niedoborem żelaza. Upośledzona sprawność fizyczna spowodowana niedoborem żelaza nie jest zależna od anemii. Ponownie, enzymy zależne od żelaza zaangażowane w produkcję energii i metabolizm zostaną upośledzone na długo przed wystąpieniem anemii.
Kobiety zazwyczaj tracą od 40 do 80 ml krwi na okres. Cięższe miesiączki są zdecydowanie związane z ujemnym bilansem żelaza w większości przypadków. Ujemny bilans żelaza oznacza, że więcej krwi jest tracone niż wchłaniane z diety.
Utrata krwi menstruacyjnej jest uznawana za główną przyczynę niedokrwistości z niedoboru żelaza u płodnych kobiet. Jednakże, co nie jest tak dobrze znane, przewlekły niedobór żelaza może być przyczyną nadmiernej utraty krwi menstruacyjnej, stanu znanego jako krwotok miesiączkowy. Sugeruje się, że niedobór żelaza prowadzi do krwotoków miesiączkowych na podstawie kilku obserwacji, z których najważniejszą jest to, że suplementacja żelaza często powoduje radykalne zmniejszenie utraty krwi menstruacyjnej. W jednym badaniu z podwójnie ślepą próbą kontrolowanym placebo 75% osób przyjmujących suplementację żelazem wykazało znaczne zmniejszenie krwotoków miesiączkowych w porównaniu z zaledwie 32,5% w grupie placebo.
Suplementacja żelaza, w dziennej dawce 100 mg pierwiastkowego żelaza, została zalecona jako terapia zapobiegawcza przez kilku badaczy, ponieważ wydaje się, że przewlekły niedobór żelaza może sprzyjać krwotokowi miesiączkowemu, a enzymy zawierające żelazo w macicy są wyczerpywane przed zaobserwowaniem zmian w liczbie czerwonych krwinek lub hemoglobiny.
W czasie ciąży zapotrzebowanie na żelazo dramatycznie wzrasta ze względu na wkład żelaza do płodu, łożyska i pępowiny w połączeniu ze wzrostem masy czerwonych krwinek u matki. Zwiększa się również utrata żelaza z moczem, potem i kałem. W związku z tym niedokrwistość spowodowana niedoborem żelaza jest niezwykle powszechna w ciąży.Z tych powodów zalecane dzienne spożycie żelaza w czasie ciąży wynosi 60 mg. Ponieważ zazwyczaj nie można tego osiągnąć za pomocą środków dietetycznych, wymagana jest suplementacja.
Zapotrzebowanie na dodatkowe żelazo nie kończy się wraz z porodem. Zazwyczaj matka traci około 150 do 300 mg żelaza z powodu krwotoku i utraty krwi podczas porodu. Ponadto laktacja powoduje dodatkowe wyczerpanie zapasów żelaza. Z tych powodów ważne jest, aby kobiety kontynuowały przyjmowanie suplementów żelaza przez cały okres ciąży i karmienia piersią.
Nawet marginalny niedobór żelaza może znacząco osłabić funkcje odpornościowe. Niedobór żelaza znacznie zmniejsza zdolność układu odpornościowego do zwalczania infekcji. U osób z niedoborem żelaza często stwierdza się zwiększoną częstość infekcji, kurczenie się tkanki limfatycznej, zmienione stężenie białych krwinek i wadliwe funkcjonowanie białych krwinek. Niedobór żelaza może być czynnikiem odpowiedzialnym za wiele osób cierpiących na upośledzoną funkcję odpornościową, przewlekłe infekcje i częste przeziębienia.
Kilku badaczy wyraźnie wykazało, że nawet niewielki niedobór żelaza prowadzi do zmniejszenia fizycznej zdolności do pracy i produktywności. Badania żywieniowe przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazały, że niedobór żelaza jest poważnym uszczerbkiem na zdrowiu i zdolności do pracy, a w konsekwencji stratą ekonomiczną dla jednostki i kraju. Suplementacja żelazem wykazała szybką poprawę zdolności do pracy u osób z niedoborem żelaza. Upośledzona sprawność fizyczna spowodowana niedoborem żelaza nie jest zależna od anemii. Ponownie, enzymy zależne od żelaza zaangażowane w produkcję energii i metabolizm zostaną upośledzone na długo przed wystąpieniem anemii.
Praktycznie każdy niedobór składników odżywczych może skutkować upośledzeniem funkcji mózgu, zwłaszcza u dzieci. Ponieważ niedobór żelaza jest najczęstszym niedoborem składników odżywczych u amerykańskich dzieci, jest to najważniejsza żywieniowa przyczyna trudności w uczeniu się. Niedobór żelaza wiąże się ze znacznie zmniejszoną uwagą, mniej złożonym lub celowym, węższym zakresem uwagi, zmniejszoną wytrwałością i zmniejszoną dobrowolną aktywnością. Na szczęście suplementacja żelazem pozwala na powrót do normalnego funkcjonowania umysłowego.
Niski poziom żelaza lub ferrytyny w surowicy stwierdzono u pacjentów z tak zwanym "zespołem niespokojnych nóg" (RLS) - zespołem charakteryzującym się nieodpartą chęcią poruszania nogami. U osób z RLS i niskim poziomem ferrytyny w surowicy wykazano, że suplementacja żelazem znacząco poprawia RLS.
Najpopularniejszymi suplementami żelaza są siarczan żelazawy i fumaran żelazawy. Jednak najlepszymi formami wydają się być pirofosforan żelaza i bisglicynian żelaza. Oba są wolne od żołądkowo-jelitowych skutków ubocznych i mają wyższą względną biodostępność, zwłaszcza jeśli są przyjmowane na pusty żołądek.
W przypadku niedoboru żelaza zwykle zaleca się przyjmowanie 30 mg żelaza dwa razy dziennie między posiłkami. Jeśli to zalecenie powoduje dyskomfort w jamie brzusznej, przyjmuj 30 mg z posiłkami trzy razy dziennie.
Najczęstsze działania niepożądane to łagodne podrażnienie przewodu pokarmowego, zaparcia lub biegunka oraz nudności. Są one najczęściej obserwowane w przypadku siarczanu żelazawego lub fumaranu. Pirofosforan żelazowy i bisglicynian żelazawy są lepiej tolerowane.
Ostatnie badania sugerują możliwą rolę podwyższonego poziomu żelaza i ryzyka zawału serca. Podwyższony poziom żelaza we krwi może prowadzić do zwiększonego ryzyka chorób serca poprzez uwalnianie wolnych rodników we krwi i uszkadzanie cholesterolu lub bezpośrednio ścian tętnic. Z tych powodów wielu ekspertów uważa, że najlepiej jest zarezerwować suplementację żelaza dla przypadków jego niedoboru, kobiet miesiączkujących oraz w okresie ciąży i laktacji.
Leki przeciwzapalne, takie jak aspiryna i ibuprofen, mogą przyczyniać się do utraty żelaza poprzez krwawienie z przewodu pokarmowego.
WYŁĄCZENIE ODPOWIEDZIALNOŚCI:Celem niniejszej Strefy Zdrowia nie jest stawianie diagnoz...
Celem niniejszej Strefy Zdrowia nie jest diagnozowanie, leczenie ani udzielanie porad medycznych. Pokaż więcej. Treści zawarte w Strefie Zdrowia służą wyłącznie celom informacyjnym. W sprawie diagnozy lub leczenia należy konsultować się z lekarzem lub innym pracownikiem służby zdrowia. Informacji podanych w Strefie Zdrowia nie należy traktować jak substytutu porady medycznej od uprawnionego do tego pracownika służby zdrowia. Twierdzenia dotyczące konkretnych produktów w Strefie Zdrowia nie zostały zatwierdzone do diagnozowania, leczenia lub zapobiegania chorobom.
